Nasci em Getulina, SP, no dia 22 de janeiro de 1950, filho de Antônio Cottarelli e Emília Vicentini. Sou casado com Suely Matulaitis Cottarelli e temos uma filha, Priscila Matulaitis Cottarelli.
Iniciei meus estudos primários em Getulina e, posteriormente, cursei parte do ginásio em um colégio diocesano em Lins, SP. Em 1965, mudei-me para Londrina, onde finalizei o ginásio no colégio IEL. Depois, completei o ensino científico no Colégio Vicente Rijo, formando-me em 1969. No mesmo ano, prestei vestibular para medicina e fui aprovado, ingressando na IV turma da Universidade Estadual de Londrina (UEL), onde me formei em 1975.
Desde então, atuei em Eldorado e Iguatemi, MS, onde, junto com meus colegas de turma, Edison Carlos Silva e Faissal Ellakkis, construímos dois hospitais nas respectivas cidades, realizando milhares de partos e cirurgias.
Além da medicina, também trabalhei como produtor rural, mas atualmente não exerço mais a profissão médica. Desde o ano 2000, resido em Londrina, onde participo de atividades humanitárias como membro do Rotary Club de Londrina-Higienópolis.
Além disso, sou vice-presidente da AlumniMedUel, a associação dos ex-alunos de medicina da UEL, desde sua criação.